Gonflement isolé d’un genou : origines et signaux d’alerte

Un simple faux mouvement peut tout déclencher

Pas la peine d’imaginer un choc violent pour que votre genou se mette à enfler. Une torsion mal contrôlée, un atterrissage un peu brusque après un bond, ou même une position maintenue trop longtemps peuvent suffire à irriter l’articulation. La gêne et la raideur surviennent parfois sans qu’on identifie clairement la cause – ce qui ajoute à la confusion.

Bursite : le signal d’alarme du genou

Les bourses synoviales, ces petits amortisseurs naturels remplis de liquide, peuvent réagir aux microtraumatismes répétés. Travaux manuels, séance de jardinage marathon ou grand nettoyage de printemps ? Ces activités sollicitent souvent un genou plus que l’autre, ce qui explique pourquoi le gonflement ne touche qu’une seule jambe. Bien que généralement sans gravité, ce désagrément demande quelques jours de pause.

Urgence silencieuse : l’infection articulaire

Une articulation rouge, chaude au toucher et douloureuse à la moindre pression ? Si ces symptômes s’accompagnent de fièvre, on peut craindre une arthrite infectieuse – une vraie course contre la montre médicale. Dans ce cas, chaque heure compte : un traitement antibiotique précoce permet d’éviter des séquelles articulaires importantes.

Goutte ou pseudogoutte : l’attaque des cristaux

Réveillé en sursaut par une douleur à vous couper le souffle, comme si votre genou était écrasé dans une presse ? Les cristaux d’urate (pour la goutte) ou de pyrophosphate (pour la pseudogoutte) en sont probablement les coupables. Ces intrus microscopiques provoquent des réactions inflammatoires intenses, généralement concentrées sur une seule articulation. Bonne nouvelle : des solutions existent pour calmer la crise.

Arthrose unilatérale : une évolution sournoise

Contrairement à ce qu’on imagine souvent, l’arthrose peut parfaitement ne toucher qu’un seul genou, surtout s’il a connu des traumatismes par le passé (entorse négligée, ancienne fracture…). Le gonflement s’installe alors progressivement, avec son cortège de craquements et de difficultés à marcher normalement.

Kyste de Baker : la petite boule derrière le genou

Cette poche de liquide synovial, nichée dans le creux du genou, prend la forme d’une petite masse molle quand vous fléchissez la jambe. La plupart du temps bénigne, elle peut néanmoins devenir gênante. Dans certains cas, une ponction ou des injections locales s’avèrent nécessaires.

Problème veineux : l’hypothèse à ne pas négliger

Un œdème qui ne touche qu’une jambe, associé à une sensation de pesanteur, doit faire penser à une phlébite, surtout en présence de facteurs favorisants (alitement prolongé, voyage en avion récent…). L’enjeu est sérieux : face à une jambe anormalement gonflée et chaude, mieux vaut consulter sans traîner.

Quand faut-il consulter en urgence ?

Certains signes ne laissent pas place au doute :

• Douleur qui vous tient éveillé la nuit et gonflement apparu en quelques heures à peine
• Articulation rougeoyante et anormalement chaude
• Impossibilité totale de fléchir complètement le genou
• Symptômes persistants après trois jours

Vos genoux sont de véritables sentinelles : savoir interpréter leurs signaux permet d’éviter bien des complications.

Prenez soin de vos genoux – ils vous portent chaque jour.